Lettre de Jordanie

Chère Julie,

Malgré l’abondance de cybercafés en Jordanie, tu sais comment ça se passe quand on est en voyage… on est tellement ébloui, actif, curieux… il y a tellement de choses à voir et à faire que le temps manque pour tout et passe trop vite, et quand se rend compte… de là le retard de ce message que je t’avais promis avant mon départ. Je sais que tu m’excuseras, mieux vaut tard que jamais !

Bon, je me trouve à Amman, la ville blanche, dynamique, agitée, vivante… où on peut se promener à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit en toute sécurité, toujours accompagné du sourire sympathique de ses habitants. Tout le monde peut trouver ici son bonheur : l’amateur des vieilles pierres montera à Al-Qala’a, la citadelle dominant la ville aiguisée de minarets, se promènera dans le théâtre romain et prendra le bus à Jerash comme je l’ai fait ce matin. Une fantastique ville romaine, énorme : des temples, des maisons avec des mosaïques, théâtres et amphithéâtres, des avenues longées de colonnes… de quoi passer une bonne journée de surprise en surprise. Puis, ceux qui aiment découvrir les secrets d’une ville à pied, ont de quoi faire dans les vieux quartiers, les marchés du Downtown, les cafés… Moi, comme j’aime tout faire, je suis au paradis, tu peux imaginer.

Mais ici (malheureusement !) je suis presque à la fin de mon périple, un voyage qui m’a amené dans des sites extraordinaires qui ont dépassé ce que j’avais imaginé auparavant, pendant que je préparais mon circuit. Je te raconte.

Le premier contact avec le pays (une fois sortis d’Amman, bien sûr) est un peu décevant : notre bus traverse une énorme étendue caillouteuse blanche, monotone et sans grand intérêt ; la première chose que je me suis demandé est de quoi peuvent vivre les gents dans un pays aussi minéral. Mais ses charmes vont être petit à petit dévoilés…

Les non-initiés pensent que les déserts sont les mêmes partout… et ils ont tort. Chaque désert a son propre caractère, il n’y en a pas deux qui se ressemblent. Le Wadi Rum est original et d’une beauté étrange : des vallons de sable entrecoupés de formidables murailles de roches à couleurs changeantes… des pitons émergeant des dunes rosées ou jaunes créent une atmosphère de mystère pendant que la silhouette du djebel Um ed Dami, imposante montagne de plus de 1800 mètres se détache sur les autres reliefs. J’ai beaucoup aimé la randonnée dans le territoire de Lawrence d’Arabie, le calme des bivouacs dans les camps du désert, les levers et couchers de soleil, fantastiques… Tout est rempli de beauté et de surprises, et le guide nous éloigne rapidement des circuits touristiques pour pénétrer dans la solitude des grands espaces.  Du coup on se sent explorateur : des gravures rupestres d’origines diverses appellent notre imagination, des temples des nabatéens en plein désert, les rencontres avec les bédouins…

Je t’avais dit avant mon départ que rien ne m’empêcherait de mettre la tête dans la Mer Rouge ; et malgré l’agréable fraîcheur à cette période (même si on ne le dirait pas, c’est l’hiver)… je l’ai fait ! J’ai loué sur place des palmes, masque et tuba, et je me suis vu submergé (jamais mieux dit) dans un autre monde : des formations de labyrinthes de coraux traversés par des poissons de toutes les couleurs et formes : jaunes, bleus, argentés rayés, grands et petits… ce que je n’avais vu que dans les films de Cousteau, je l’ai touché avec la pointe de mes doigts, uniquement à un mètre et demi de profondeur ! Des coquilles énormes, des étoiles de mer et hippocampes se promènent devant mes yeux…

Non loin, j’ai apprécié aussi Aqaba, ville très commençante, vivante, animée, avec du monde partout et toujours la gentillesse et les sourires des gens… J’ai découvert un café où la pâtisserie est délicieuse et où les hommes viennent le soir fumer le narguilé en regardant la télé (tu vas me gronder, mais j’ai presque regretté d’avoir arrêté de fumer pour me joindre à eux !). J’ai regardé la carte, étonné d’être dans un tel carrefour entre l’Egypte, l’Israël, l’Arabie Saoudite et l’Irak.

Et puis nous avons pris la route du nord, le cap vers… Petra ! Il me manque des adjectifs. Des déserts il y en a beaucoup dans le monde, des montagnes et des mers aussi, mais Petra… il n’en a qu’un. Unique. Au départ, beaucoup de touristes dans le défilé d’entrées menant au Khazneh, « le trésor », le temple d’Indiana Jones (dont le film est passé inlassablement tous les soirs à l’hôtel à Wadi Musa ; ils en sont très fiers). Mais la beauté du site fait que l’on ne se rend même pas compte de la foule. Puis le « Cardo maximo », la grande avenue romaine menant au théâtre taillé dans la roche même : des temples partout, des nabatéens aux romains… des tombeaux, sculptures, tout dans la roche, un travail de centaines d’années ; on ne sait pas vers où tourner la tête, on a envie de tout explorer…

Puis, la randonnée : trois jours inoubliables à pied pour découvrir une partie des secrets de cette ville enchantée… et on n’a pas tout vu. Et je me rends compte que… Petra est énorme ! : des kilomètres de collines sculptées partout. Plus on s’éloigne, moins il y a de monde et parfois on est tout seul à découvrir de nouveaux trésors sur les hauteurs ou au fond des innombrables canyons. J’essaie d’imaginer la vie ici au temps des nabatéens, cette mystérieuse civilisation du désert, des commerçant qui ont fait de Pétra un fabuleux carrefour de routes de caravanes.

Malheureusement les bédouins ont été virés du lieu, mais certains continuent à garder leurs maisons troglodytes, d’autres sont des bergers, et d’autres passent le week-end et font la grillade en famille dans les endroits les plus reculés de la ville fantôme. D’autres vendent des souvenirs même dans les recoins les plus insolites ; je me souviens avec tendresse de la mamie aveugle sur une corniche au milieu des falaises vendant des bagatelles aux rares passants sous un énorme lion millénaire sculpté sur la pierre ; le seul accès, un escalier vertigineux…

Puis la route des châteaux des templiers (à nouveau l’imagination qui galope mille ans en arrière) vers Madaba, ville monumentale et biblique. Julie, toi qui aimes spécialement l’histoire, tu aurais halluciné ici : partout des anciens temples des romains aux byzantins avec des mosaïques d’une rare finesse et perfection… Et tout près, la Mer Morte, ce phénomène géologique, le point le plus bas de la planète, presque rien ! Et, tu me connais, je n’ai pas pu résister à la tentation de la baignade pour ressentir l’apesanteur dans cette eau dense et corrosive où on ne peut se submerger (et il vaut mieux)… et de laquelle il faut sortir au bout d’un moment vers la douche d’eau douce la plus proche quand tout le corps gratte.

Pour que tu puisses mieux imaginer, voici quelques photos…

On se reverra bientôt à mon retour, déjà en 2010 ; je te raconterai tous ces souvenirs plus calmement avec un petit verre de bon rouge, impossible à trouver ici. Comme quoi… rien n’est parfait !

Bonne année, bises et amitié.

Misko Jones

Destination : Jordanie

La Balaguère souhaitait vous présenter la Jordanie, idéale pour un trek, et vous éclairer davantage sur ce pays qui mérite d’être visité. Pour cela, rien de plus simple et naturel, Johnny (accompagnateur La Balaguère et responsable des accompagnateurs jordaniens) a bien voulu répondre à nos questions.

La Jordanie… Quels sont les mots qui te viennent à l’esprit quand j’évoque ton pays ?

Le désert et les bédouins ! Mais aussi les caravanes de l’encens et  Petra, l’Exode et la Route du Roi, le Jourdain et la Bible, la révolte de Laurence d’Arabie, les Rois Hachémites…

Dans mon esprit, la Jordanie, le Moyen Orient sont des destinations mystérieuses, envoûtantes. D’où ça vient ?

Le Moyen-Orient est le berceau des civilisations, une région chargée de 5000 ans d’histoire…On y trouve les premiers villages et les premières villes du monde, les premières écritures de l’humanité, l’ancêtre de toutes les inventions, les plus anciennes constructions et les plus beaux mythes…

Le Moyen-Orient est aussi le berceau des 3 religions du monothéisme qui ont enrichi la présence humaine vieille de plusieurs millions d’années, en ajoutant de nouvelles visions spirituelles.

Je suis sûr que l’être humain ne peut pas assimiler tout ces siècles de culture et de spiritualités.

D’où et de quand viennent tous ces vestiges et monuments qui se trouvent en Jordanie ?

La Jordanie  se situe entre les 3 continents du « Monde Ancien », au carrefour des grandes civilisations et sur le passage des routes historiques.

Les sites Nabatéens comme Petra existent à cause de la «Route de l’encens et de la myrrhe» qui partait d’Oman et du Yémen jusqu’à l’Europe. Les sites bibliques doivent leur existence à la fameuse Exode des Juifs avec le prophète Moïse sur la « Route du Roi » au 12^ème siècle. Les sites de la Décapole étaient créés à l’époque gréco-romaine…  En Jordanie on trouve des sites de chaque époque du néolithique jusqu’à l’occupation ottomane.

Quels sont les sites que tu conseilles d’aller visiter ?

Petra est une merveille de la nature perfectionnée par le travail de l’homme.

Le Wadi Rum un désert époustouflant de dunes et de montagnes colorées… mais je vous conseille aussi la Route du Roi dans les pays des Edomites, des Moabites et des Ammonites, sur les pas de Moïse et les rois des croisades…

Quels sont les sites et lieux que tu préfères ?

La mosaïque de la Terre Sainte de Madaba, c’est une mosaïque pas comme les autres, l’Å“uvre d’un génie qui a vécu à la fin du 5^ème siècle et qui a crée  la plus ancienne carte de la région avec des précisions hallucinantes.

La réserve naturelle de Dana est un paradis pour les randonneurs, c’est un terrain qui s’étend de 1600m d’altitude jusqu’à -300m, couvrant 4 zones géologiques très différentes et une dizaine de strates de végétation, un sanctuaire pour les espèces sauvages menacées.

La randonnée et le trek : ce sont de bons moyens pour visiter la Jordanie ?

Le Royaume Hachémite de la Jordanie est idéal pour la randonnée de part la beauté, la diversité de ses paysages et les vestiges que les civilisations nous ont laissé partout. On peut faire des balades dans les paysages méditerranéens au Nord ou dans les massifs de gré blanc à Dana… ou une randonnée culturelle dans les canyons de Petra et entre les temples funéraires des nabatéens… !

Les voyageurs peuvent découvrir le désert de Wadi Rum à pied et bivouaquer sous les étoiles… Le trek le plus mythique c’est celui qui joint Petra à Wadi Rum par la route des caravanes.

On parle d’un pays chaleureux, à l’accueil légendaire. D’où vous viennent ces valeurs de l’accueil ?

Les valeurs de l’accueil sont ancrées dans la conscience des jordaniens depuis des siècles à cause du style de vie et des traditions des bédouins qui considèrent l’hospitalité comme un « culte » à leurs  visiteurs.

Les touristes sont-ils toujours bien accueillis ?

Beaucoup de jordaniens se sont orientés vers le domaine du tourisme mais sans perdre cet aspect chaleureux et notre professionnalisme est convivial…

Peux-tu rappeler ton métier ? Pourquoi as-tu choisi de faire ce métier ?

Je suis archéologue de formation. Accompagnateur, je découvre chaque jour la beauté et la grandeur de la Jordanie et j’aime la faire découvrir aux groupes que j’accompagne.

Quelques mots pour nous convaincre de venir en Jordanie ?

Mon pays vous amènera en visite dans le temps jusqu’aux origines des civilisations et des religions. Son histoire répondra à beaucoup de questions que vous ne vous êtes jamais posé, et ses paysages sont capables de vous remplir d’énergie positive… une partie de la Jordanie va rester dans vos valises…

 

C’est un voyage qui ne se terminera jamais…

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Découvrez nos accompagnateurs au Proche-Orient !

Alain

Pom pompompom pom pom Bienvenue les petits !!!! Voyager avec Alain c’est du tout cuit. Toujours aux petits soins et chaleureux, il partagera avec vous de véritables moments de bonheur ! Il a passé quelques  temps au Burkina Fasso où il était animateur de radio, il est toujours  resté »branché » !!! C’est le benjamin de l’équipe,  il accompagne nos parcours au Proche-Orient. Amateur de bons plats et aussi fin cuistot, il saura ravir votre palais !

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