Le plantain : une plante extraordinaire !

Il est des plantes aristocratiques, dont les fleurs sont éblouissantes ; certaines se targuent d’être rares, ne poussent que sous certains climats, sur certains sols et demandent beaucoup de soins ; d’autres encore sont difficiles à reconnaître ou complexes voire dangereuses à utiliser.

Le plantain est le contraire de tout ça.

C’est la définition même du « Simple » : la plante qui pousse partout, et qui, sans aucune prétention, nous offre un nombre incroyable de bienfaits.

Où que vous vous trouviez, quelle que soit la nature du terrain, il y a de grandes chances pour que vous n’ayez qu’à vous baisser pour  ramasser l’une des nombreuses espèces de plantain existant dans le monde, et ceci, quelle que soit la période de l’année.

L’usage le plus spectaculaire que l’on peut immédiatement faire de cette plante est sans conteste en cas de piqûre d’insecte ou d’orties. Froissez alors quelques feuilles fraiches de façon à en extraire un peu de jus et frottez le  sur la piqûre. La douleur partira immédiatement, comme par magie.

Mais le plantain a de nombreuses autres vertus.

Ses feuilles appliquées en compresses, après avoir été rincées à l’eau bouillante, accélèrent la cicatrisation d’une plaie.

En infusion (10g/verre) il sert de collyre dans les conjonctivites ou les irritations de paupières.

En décoction (50g/l, ébullition 3’, infusion 15’), il calme la toux (bronchites), les angines (en gargarismes) et autres laryngites et pharyngites.

En application locale cette même décoction est très efficace pour calmer les irritations des muqueuses (gingivites, vaginites…)

Elle peut être utilisée contre la diarrhée et la dysenterie, régule les selles et calme le tube digestif.

À plus forte concentration (100g/l, 1cuillère à soupe  toutes les 10’), c’est un anti-hémorragique que l’on peut utiliser en cas de saignements de nez.

L’infusion de graines est diurétique et aide à éliminer l’acide urique.

C’est enfin un reconstituant général très efficace.

Sachez aussi que les jeunes feuilles se mangent en salade et ont une saveur de champignon. On peut aussi les cuire comme des épinards.

Les herbivores l’adorent, les oiseaux en raffolent !

Alors ? Qu’est-ce que je disais ? Etonnant le plantain, non ?

Et pour finir, une anecdote vécue d’accompagnateur.

Ca se passait en Sierra de Guara, il y a… quelques années ! À l’entrée d’un canyon, je me trouvais en train de pique-niquer avec mon groupe quand je croquai dans une tartine sur laquelle s’était posée une guêpe. Celle-ci me piqua à l’arrière de la joue et le gonflement fut immédiat !

Sachant que j’avais un tempérament allergique, je m’apprêtais à foncer au centre de secours le plus proche, mais en attendant, j’eus le réflexe de cueillir des feuilles de plantain et de les mâcher. Le jus de plantain se mélangeât à la salive et baignât la piqure qui dégonfla en quelques minutes. Une heure après, la bouche engourdie, mais le gonflement et la douleur ayant disparu, je partais pour mon après-midi de canyoning.

Je reste persuadé que ce jour là, le plantain a fait plus que sauver ma journée de travail !

Rémy F.

Responsable du service Production

Pour La Balaguère, randonnées et voyages à pied

Sous ses airs de violette ingénue, la grassette cache bien son jeu.

Grassette

La belle est carnivore. Ses feuilles d’un vert pâle sont enduites d’un suc mortel. Pour les insectes seulement. Séduits, capturés et digérés ils fournissent à la plante l’azote nécessaire à son développement. En approchant son regard, on aperçoit effectivement les proies collées en cours de digestion. À en juger par le nombre, elle a bon appétit.

Grassettes en nombre

La grassette affectionne principalement les endroits humides et souvent ombragés.

Par Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

Pour La Balaguère

L’ortie… Voilà une plante précédée par sa mauvaise réputation. Comme nous les sexes de l’ortie sont distincts et comme nous elle a également ses bons et ses mauvais côtés.

l'ortie

Commençons par les mauvais ! Son arsenal de guerre est redoutable. Tout imprudent passant à portée d’ortie ressent une vive douleur  et une furieuse envie de se gratter. Ses crochets de silice acérés et cassants comme du verre percent la peau avant d’y injecter quantité de produits urticants dont l’acide formique et autres joyeusetés.

Les bons côtés sont nombreux. Toute la plante est utilisée en médecine. L’usage le plus surprenant étant la flagellation contre les rhumatismes. No comment. Le purin d’ortie est connu en agriculture notamment chez les bios. Les jeunes pousses font d’excellentes soupes. Prévoir des gants pour la cueillette ou envoyer un copain.

Par Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

La cardamine croît en abondance dans les sources et au bord des ruisseaux dont elle égaye les abords de touches mauves. Le randonneur au long cours contraint au régime raisins secs, pâté saucisson, trouvera dans la cardamine une crudité fort appréciable. Il faut bien sûr aimer le cresson dont elle a le goût fort prononcé. Elle est très riche en vitamine C.

On peut la brouter telle quelle mais aussi en glisser quelques feuilles dans un sandwich. Une recette sympa consiste à mélanger quelques feuilles de cardamine finement hachées dans un yaourt. Le soir, à condition d’avoir prévu le coup, on peut prévoir au bivouac une soupe de cresson (en fait de cardamine mais tout le monde n’y verra que du feu). Faire bouillir dans de l’eau, rajouter un bouillon cube pour le goût, un peu de purée pour épaissir. En touche finale un peu de parmesan râpé et ou de crème fraîche UHT seront du meilleur effet. Et le tour est joué.

Par Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

Le tamier commun (de son nom français), se dresse au bord des routes au printemps. On l’appelle aussi herbe aux femmes battues pour ses propriétés remarquées dans le traitement des hématomes. Un autre surnom plus suggestif est celui d’asperge sauvage avec laquelle il ne saurait être confondu. …. Sauf dans l’assiette des Tarnais, Aveyronnais et autres Lotois qui lui font une cueillette assidue.

Personnellement, j’aime bien les respountchous. Seule la pointe est consommable. On peut les accommoder de différentes manières. Premièrement, les blanchir dans 2 bains d’eau vinaigrée ou du lait pour leur ôter l’amertume. Ainsi préparés on peut les accommoder en omelette, ou en salade avec des lardons.

Par Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère Formation

Le pommier de Sodome, calotropis procera, arbre à soie ou vulgairement « arbre à couilles » est un petit arbre que l’on rencontre fréquemment dans les zones désertiques d’Afrique et du Moyen-Orient. Ses fruits verts ressemblent à de petites pommes ovales, des testicules selon certains, d’où son surnom peu élégant. En murissant, les fruits peuvent mesurer jusqu’à 10 cm de diamètre. Creux, ils contiennent des filaments soyeux.

Sa présence peut surprendre car l’arbre apparait au milieu de nulle part et ses larges feuilles se portent à merveille, alors que ses collègues sont allègrement disputés par chèvres, dromadaires et autres animaux.

Cela a une explication : le pommier de Sodome est toxique, notamment par son latex qui contient de la calotropine, un poison cardiaque utilisé autrefois pour fabriquer des flèches empoisonnées ! Il peut cependant arriver que quand les feuilles sont sèches le bétail en ingère, en petite quantité !

Mais ce petit arbre a également ses vertus, entre autres son bois, résistant aux termites et aux fourmis, utilisé dans la composition du toit de certaines habitations, ou encore ses branches creuses, dans lesquelles les abeilles viennent pondre leurs larves et fournir du miel aux Touaregs…

Julie Blegent

Animatrice Labalablog

Voilà un trésor issu des entrailles de la terre.

Dans les eaux thermales se développe la barégine. Comme son nom l’indique c’est à Barèges qu’elle fut décrite pour la première fois. Elle se présente sous forme de filaments composés d’algues bleues et de bactéries du souffre.

C’est elle qui donne à l’eau son odeur caractéristique d’œufs pourris.

A Barèges la barégine est une manne. Elle est récupérée par écoulement sur de simples gouttières. Une fois traitée, elle entre dans la composition de baumes et d’onguents réputés apaiser les douleurs articulaires et musculaires.

De savantes méthodes radio isotopiques, ont a pu « tracer » la pénétration de la barégine jusqu’aux articulations.

Voir les produits à base de barégine sur le site des Thermes de Barèges-Barzun.

Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

Voilà une plante à connaître pour ses propriétés écolos.

Son nom est tout un programme. Il vient du grec « sapo » qui signifie savon.

On lui connaît d’autres usages médicinaux dans les affections de la peau. Les romains l’utilisaient pour guérir des démangeaisons.

Haute sur tige (de 50 à 80 cm), elle pousse en abondance, à peu prés partout et fleurit tout l’été.

Prenez un peu d’eau dans votre main, mettez-y quelques fleurs de saponaires et frottez.

Le mélange mousse. Pratique pour se laver les mains avant de « piquer dans la salade » avec les doigts !

Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

Selon les croyances populaires, dormir sous un sureau noir donnerait des rêves coquins.

De là à l’appeler le viagra du randonneur, il n’y a qu’un pas.

Plus sérieusement, le nom latin Sambucus fait allusion aux flûtes (sambuca) que les pâtres grecs taillaient dans le bois tendre et creux du sureau noir. Tradition reprise par les druides gaulois, qui s’en servaient pour converser avec l’au-delà.

On l’appelle aussi « arbre de Judas » car c’est à la branche d’un sureau noir que le traître se serait pendu.

Dans un registre plus gai, les baies noires font :

d’excellentes confitures, de la limonade,

alors que les fleurs se consomment :

en beignets en vins, en sirop, etc…

Ne pas confondre avec ses cousins le rouge et le hièble !

Comme son nom l’indique, le sureau rouge arbore des baies rouges caractéristiques.

La confusion serait plus facile avec le sureau hièble qui est toxique. Le hièble est petit alors que le sureau noir est un arbre. Les fruits du hièble sont noirs mais toujours situés au sommet de la tige et dressées vers le haut a l’inverse du sureau noir dont les fruits sont pendants.

Le sureau noir aime le soleil. On ne trouvera pas en forêt mais en lisière. En montagne, ils poussent souvent à proximité des cabanes de berger. Plante nitrophile, elle indique avec une précision de GPS l’endroit où le berger va soulager sa vessie.

J’aime bien le sureau pour ses confitures et ses vertus aphrodisiaques.

J’y vais de ce pas. Pour le moment, aux confitures …. !

Par Gérard Caubet

Accompagnateur montagne et directeur de Balaguère-formation

Pour La Balaguère, Randonnées et voyages à pied